PR6 - Entre a estepe e o montado ( MTL )

Descrição do Percurso

O percurso inicia-se na pequena aldeia do Azinhal, integrada numa área alternada de montado com uma área de extensa planície. A terra empobrecida apresenta uma cor ?pálida?, fazendo jus à designação de ?campo branco? que vulgarmente se atribui a estes territórios. Saindo do Azinhal por uma estrada de terra batida, em direção a Oeste, rápido chegamos ao Monte barbeiro. Monte este, tipicamente alentejano de pequena dimensão à semelhança do Monte Peso a uma curta distância um do outro. Seguindo sempre a mesma direção, e deixado o Monte Peso para trás, chegamos a uma estrada de asfalto onde seguimos pelo lado esquerdo. O trajeto de asfalto é curto, rapidamente chegamos à aldeia Corte Pequena, aldeia esta de origens medievais.
Chegado à aldeia, seguimos agora em direção Este, até ao Monte Balança, novamente por uma estrada de terra batida. O Monte Balança, assim chamado por estar associado à antiga pesagem do minério. Este minério, provinha das minas da Balança, pertencente à faixa piritosa Ibérica, reconhecida mundialmente.
Ao prosseguir a caminhada, não muito distante das minas, deparamo-nos com uma azinheira de grande dimensão, do nosso lado direito.
O final do percurso, quase em reta até à aldeia do Azinhal, é comum a observação de aves. Uma zona caracterizada como uma das mais importantes comunidades europeias de aves estepárias, nomeadamente, a abetarda, cortiçol-de-barriga-preta, sisão, grifo, abutre-preto, águia-imperial-ibérica, entre outros. Ao se aproximar da aldeia do Azinhal encontra-se numa área concentrada de montado de azinho, rica sob o ponto de vista dos valores naturais. Esta é uma zona de alimentação para o grou e o habitat perfeito para muitas espécies cinegéticas como o coelho, a lebre, a perdiz e o javali.
Terminado o percurso com a chegada à aldeia, sugerimos uma subida à Serra da Alcaria Ruiva, o ponto mais elevado do concelho, com uma soberba vista panorâmica sobre a planície.